Los Teen Tops… 66 años de rock and roll

Oficialmente Los Teen Tops nacieron el 4 de julio de 1958, cuando un ejecutivo de CBS Columbia los vio tocar en el Colegio Americano en una fiesta conmemorativa de la independencia de Estados Unidos. “Teníamos 14 o 15 años”, recuerda Jesús “Tuti” Martínez, único integrante original que se mantiene en la banda.

Casi 66 años después el grupo sigue y la próxima escala de su largo recorrido será el 20 de marzo en el Lunario capitalino, en un concierto al que ya se han sumado invitados como Alex y Chela Lora. “La disquera nos dijo que tocábamos bien, pero que necesitan que cantáramos en español, fue entonces cuando mi hermano Armando “Mani” Martínez se apuntó para componer”. El resto de la alineación lo conformaron Enrique Guzmán (voz y guitarra) y Sergio Martell (piano).

“Tuti” Martínez recuerda que hicieron la prueba de estudio el mismo día que La Sonora Santanera. El resto es historia. Con Los Teen Tops inició formalmente el rock mexicano y para algunos el rock en español. “Palito” Ortega, Leo Dan, Camilo Sesto y Miguel Ríos, son algunos de los artistas que han reconocido su legado. “En abril de 1960 hicimos nuestras primeras grabaciones de “El Rock de la Cárcel”, “La plaga” y “Confidente de secundaria” son canciones que todo mundo conoce”.

¿Desde cuándo le gusta la música? -pregunto-, el guitarrista hace una pausa y reconoce que le cuesta trabajo ubicar una fecha. “Mi padre fue fundador de la radio, creó junto con Emilio Azcárraga la XEW, desde pequeños nos llevaba a los programas, podría decir que ahí está el origen de todo”.

“Tuti” Martínez recuerda que en su época no era fácil conseguir instrumentos como las guitarras eléctricas, él mismo tuvo que viajar a San Antonio, Texas para conseguir la suya. Tiempo después, regresó para regalarle un disco de su grupo al vendedor. “El dueño se sorprendió mucho, pero le dio gusto, al punto que invitó a poner una tienda de instrumentos musicales, así lo hice y peinamos toda la república. “Muchos chamacos que estaban de vagos empezaron a hacer bandas y México se llenó de grupos de rock and roll”.

Para el guitarrista, el rock and roll es una música que conecta con la gente porque derriba barreras. “El rock viene de las raíces del blues, country y godspell.  Comenzó a circular por las estaciones de los negros y ya después los güeros como Elvis Presley lo retomaron, lo cierto es que fue una música que no supo de la división racial y ni de edad. Hoy, la gente nos acompaña y lleva a su familia e incluso los más jóvenes nos piden que les firmemos sus discos”.

La alineación más reciente de Los Teen Tops lleva quince años junta. A “Tuti” Martínez lo acompañan Germán Tovar (bajo), Luis Vivar (voz), Manuel Gutiérrez (batería), Marcelino Pérez Navarro (piano), Michael Williams (voz) y Octavio Reyes (guitarra). “Cada uno de los integrantes ha sabido entender el sentido del grupo, la gente espera ciertas canciones de nosotros y eso es que hacemos y seguiremos haciendo hasta el final”.